Скажу честно, особых нежных чувств к этому формату я не испытываю по простой причине - уже не застал его на пике популярности, и увлечение музыкой началось с записей на аудиокассетах. Позже, где-то со времен повсеместного распространения mp3 (выглядевшего для меня как деградация) уже хотелось попробовать этот формат хранения аналогового сигнала на "вкус", но не было возможности. И возможностей со временем в этом плане только убавляется, этот формат не так распространен даже по сравнению с кассетами и виниловыми пластинками, и его приверженцев по понятным причинам не так много на сегодняшний день. Хотя купить аппаратуру сегодня можно, даже анонсируются новые модели, и катушки с оригинальными записями на любой вкус, даже в виде первых копий, но это совсем не дешевое удовольствие.
Записи на катушках более качественные и менее шумные из-за большей скорости движения ленты и, соответственно, большего простора (разрешающей способности) для хранения аналогового сигнала, чем на обычных аудиокассетах. Основной недостаток этого формата - это его размеры и громоздкость и сложность аппаратуры для его использования. На фото - катушки TDK 150H-5 185m (600ft), их диаметр - 13 см - чуть больше диаметра компакт-диска, но это самые маленькие катушечки из распространенных, годящиеся чтобы качественно записать всего 15 минут аудио материала в одном направлении. Максимально, катушки такого размера, позволяли хранить 275 метров пленки или 23 минуты в одном направлении и в наилучшем качестве.
По сравнению с кассетами, где однозначно определяется длительность, с катушками немного сложнее: на катушках обычно указывается длина ленты в метрах или футах, а длительность будет определяться во время записи в зависимости от выбранной скорости движения ленты: 19 см/c, 9,5 см/c или 4,8 см/c. Естественно, чем меньше скорость, тем хуже качество записи. Т.е. чтобы записать материал на катушку нужно было определиться с размером самой катушки (т.к. были разные размеры катушек с одной и той же длиной ленты на них), длиной ленты в катушке и скоростью движения ленты. Прибавить сюда процесс "заряжания" ленты в магнитофон - и становится понятно почему сегодня это не для нормального человека. Но мы же не такие! Скоро будет еще одна заметка про катушки - прикупил несколько 7-ми дюймовых просто для того, чтобы подержать их в руках и посмотреть на них.